Dans le monde maritime, les drapeaux peuvent être considérés comme des mots ou des signes d’une langue. Ils permettent de communiquer et de transmettre des messages.
Le code international des drapeaux maritimes attribue un pavillon à chaque lettre de l’alphabet et à chaque chiffre. Il est commun à toutes les marines du monde pour permettre à l’ensemble des bâteaux qui naviguent de converser entre eux.
Initialement créé en 1934, le code international des signaux maritimes est géré par le SHOM : Service Hydrographique et Océanographique de la Marine. L’édition de 1965 est toujours en vigueur même si elle a depuis été révisée. La dernière version date de l’année 2016.
Si les nouvelles technologies et notamment la radio, ont largement modifié la navigation et le mode de communication actuel des bateaux, le code des signaux maritimes reste important pour des questions de sécurité en mer.
Les signaux des pavillons permettent de communiquer rapidement et facilement entre deux bateaux de nationalité parfois différentes pour éviter ainsi tout risque de malentendu.
Que signifient les pavillons alphabétiques du code maritime ?
26 pavillons représentent les 26 lettres de l’alphabet :
A (Alpha) :
J’ai un scaphandrier ou un plongeur en plongée, gardez vos distances et avancez lentement.
B (Bravo) :
Je charge ou décharge ou je transporte des marchandises dangereuses.
C (Charlie) :
Oui, réponse affirmative, ou groupe qui précède doit être compris comme une affirmation.
D (Delta) :
Ne me gênez pas, je manœuvre avec difficulté.
E (Echo) :
Je viens sur tribord.
F (Foxtrot) :
Je suis désemparé, communiquez avec moi.
G (Golf) :
J’ai besoin d’un pilote. S’il s’agit d’un bateau de pêche : Je relève mes filets.
H (Hôtel) :
J’ai un pilote à bord.
I (India) :
Je viens sur bâbord.
J (Juliet) :
Tenez-vous à distance, j’ai un incendie à bord et je transporte des marchandises dangereuses ou j’ai une fuite de substances dangereuses.
K (Kilo) :
Je désire communiquer avec vous ou je vous invite à transmettre.
L (Lima) :
Stoppez votre navire immédiatement.
M (Mike) :
Mon navire est stoppé et n’a plus d’erre.
N (November) :
Non (réponse négative) ou Signal qui précède doit être compris sous forme négative.
O (Oscar) :
Homme à la mer.
P (Papa) :
Au port, toutes les personnes doivent se présenter à bord, le navire va prendre la mer.
Q (Québec) :
Mon navire est indemne, je demande la libre-pratique. Ce pavillon est également utilisé à l’arrivée au port dans un nouveau pays pour demander les formalités de douane.
R (Roméo) :
Signal de procédure.
S (Sierra) :
Je bats en arrière.
T (Tango) :
Ne me gênez pas, je fais du chalutage jumelé.
U (Uniform) :
Vous courrez vers un danger.
V (Victor) :
Je demande assistance.
W (Wiskey) :
Demande d’assistance médicale.
X (X-Ray) :
Arrêtez vos manœuvres et veillez mes signaux.
Y (Yankee) :
Mon ancre chasse.
Z (Zulu) :
J’ai besoin d’un remorqueur ; pour un navire de pêche : je mets mes filets à l’eau.
Que signifient les combinaisons de pavillons alphabétiques du code maritime ?
Les drapeaux pavillons maritimes peuvent être associés. Chaque combinaison devient une manière de communiquer rapidement et clairement sur une situation.
Voici quelques uns des signaux importants de 2 lettres et leurs significations :
Que signifient les flammes numériques du code maritime ?
Elles représentent les chiffres de 0 à 9 et viennent en complément des pavillons alphabétiques pour fournir des informations complémentaires.
Exemple :
Nous avons vu que la combinaison des pavillons N et A indiquait que la navigation est interdite. La combinaison NA avec un chiffre donne d’autres informations.
- NA1 : La navigation n’est possible qu’avec l’aide d’un remorqueur.
- NA2 : La navigation n’est possible qu’avec l’aide d’un pilote.
- NA3 : La navigation est interdite dans un rayon de 500 mètres autour de cette plate-forme.
- NA4 : La navigation est interdite dans un rayon de 500 mètres de la plate-forme dont le
relèvement par rapport à moi est de (-). - NA5 : Vous avez été repéré en train de naviguer à l’intérieur d’une zone de sécurité de 500 mètres,
autour de la plate-forme dont le relèvement par rapport à moi est de (-) et vous serez signalé. - NA6 : Il y a des ancres et des bouées qui s’étendent sur une distance d’un mille à partir de ce navire, cette plate-forme, tenez-vous à l’écart.
À quoi servent les substituts du code maritime?
Ces flottants en forme de triangles sont au nombre de 4.
Chaque bateau dispose d’un jeu de pavillons alphanumériques mais parfois, pour communiquer, certaines lettres doivent être utilisées plusieurs fois. On utilise alors les substituts.
- Le premier substitut répète le premier pavillon,
- le deuxième substitut répète le deuxième pavillon,
- le troisième substitut répète le troisième pavillon,
- le quatrième substitut répète le quatrième pavillon.
Un exemple pour dire « Nono » :
Quelle est l’utilité de la flamme du code maritime ?
La flamme du code est utile au navire qui reçoit un message. Elle permet, lorsqu’elle flotte à mi-drisse, d’accuser bonne réception du message. On appelle aussi ce pavillon l’aperçu.
Les pavillons maritimes réglementaires officiels sont disponibles sur le site Macap tout comme les drapeaux de baignade et dans un autre univers, les drapeaux et pavillons avalanche contre les risques en montagne.
